Durante os últimos anos assistiu-se a um aumento da procura de informação por parte dos consumidores. Os consumidores querem saber o que é o produto, de onde vem, como é formado, e para que serve cada um dos seus constituintes. Os consumidores tornaram-se mais conscientes da presença de ingredientes derivados da indústria petroquímica em todos os tipos de artigos cosméticos, desde os produtos de banho aos hidratantes de rosto, passando pelos bálsamos labiais e até pela sua pasta de dentes! Pode nem o saber mas a andar - literalmente - a "comer" óleo mineral. Na verdade, os ingredientes derivados do petróleo são fantásticos! Esta indústria está tão bem estabelecida há mais de um século, e a maioria dos compostos orgânicos obtidos do petróleo em bruto estão muito bem caracterizados. Mais que isso: o petróleo é composto por moléculas tão variadas que podem ser separadas em frações de acordo com o seu ponto de fusão. Estas frações poderão depois ser usadas como óleos em fase líquida, óleos que só estão na fase líquida a determinada temperatura do ambiente, óleos que nunca solidificam a baixas temperaturas, ceras com diferentes gamas de temperaturas, polímeros vários, etc. A lista continua e é fácil imaginar todas as aplicações possíveis para estes óleos, ceras e afins. E a maior magia: todos estes componentes são versáteis! Quero com isto dizer que podem ser alterados facilmente, adicionando ou subtraindo átomos de hidrogénio e oxigénio, brincando em redor dos átomos de carbono e transformando alcoóis em éteres, ou ácidos carboxílicos em ésteres... Para um químico apaixonado e criativo as potencialidades dos componentes do petróleo são ilimitadas! Não admira que os ingredientes derivados do petróleo tenham dominado a indústria cosmética. São a base de muitos cremes de rosto, géis de banho e champôs; estão nas fórmulas de bálsamos labiais, rímel, baton e gloss. É relativamente fácil identificar estes ingredientes na lista de componentes de um determinado artigo cosmético, dado que a legislação mundial exige a apresentação dessa listagem pela ordem de percentagem em cada fórmula. Por exemplo, se encontrar as palavras "liquid paraffinum" no ínicio da descrição (por exemplo: Água, liquid paraffinum, etc) saberá que é um dos componentes principais nessa fórmula cosmética. Nomes identificativos dos derivados do petróleo: Benzene, Mineral oil, Paraffinum liquidum, Liquid paraffin, Paraffin wax, Petrolatum, Petroleum jelly, Toluene. (A lista continua e há muitos derivados, mas estes são os mais comuns e mais evidentes). Muitos dos ingredientes do petróleo são usados pelas suas propriedades oclusivas. "Oclusivo" refere-se a um produto que "tape", ou "cubra" a superfície da pele, disfarçando imperfeiçoes e promovendo a sua uniformidade. É uma propriedade muito procurada em produtos de maquilhagem como os BB cream ou CC cream. O que me choca, por vezes, é verificar que estes ingredientes oclusivos podem compor até 30% da fórmula de um creme (no qual 60% será composto por água) destinado a pele atópica, tratamento de eczema ou psoríase, peles que tipicamente apresentam anomalias estruturais, que deixam as pessoas com a sensação de secura e comichão e requerem da reposição de lípidos nas diversas camadas da derme. Se 60% da fórmula é água e 30% são materiais oclusivos para conferirem à sua pele proteção e suavidade, o que acontece com os restantes 10% dos ingredientes da fórmula? Será que a sua pele está mesmo a ser nutrida? Considerando que na fórmula ainda são precisos agentes emulsionantes, estabilizadores, conservantes e, possivelmente, uma fragrância, que quantidade de agentes nutritivos estará a fornecer à sua pele? E: será que os óleos usados são compatíveis com as diferentes camadas da sua pele, para serem absorvidos e incorporados de modo a promover a renovação das camadas mais profundas da pele? Estar atento aos ingredientes petroquímicos é apenas o início. O verdadeiro desafio está em conhecer os óleos naturais, derivados das plantas, que são compatíveis com a nossa pele e entender como eles podem fornecer à pele a nutrição que ela necessita, ao mesmo tempo que assume os benefícos dos tão bem caracterizados ingredientes derivados do petróleo que pretendemos substituir. A primeira parte do desafio consiste em criar combinações de óleos vegetais de semente que sejam mais adequadas para cada tipo de pele, adaptadas a diferentes temperaturas e climas por todo o mundo, e "traduzíveis" em vários tipos de formulações cosméticas. A segunda parte do desafio consiste em encontrar lotes de matérias-primas que sejam consistentes ao longo do tempo. Como sabemos, a Mãe Natureza não é muito constante, adapta-se a muitos fatores e imprevistos climáticos, pelo que do mesmo campo cultivado de azeite, por exemplo, podem resultar lotes diferentes em anos consecutivos. Assim, vai ser necessária uma atualização constante da informação técnica de cada lote, estarmos preparados para adaptar a % em cada fórmula e, se necessário, substituir os óleos de sementes por outros equivalentes, sempre que necessário. Não é uma tarefa fácil! Em boa verdade, consideramos que conhecer os óleos de semente e os seus muitos benefícios é um tema central para a nossa proposta de negócio e os nossos valores. Na Phytosphera, esforçamo-nos por levar até s os melhores ingredientes, que lhe permitam o melhor resultado. Da maneira mais simples, mais crua, mais pura possível. Phytosphera. Sinta-se em Casa na Sua Pele,